当载着艾伦一行的简陋马车终于驶入埃瑞凡那高耸的城门时，旅途的疲惫仿佛被瞬间冲淡，取而代之的是一种复杂而强烈的感官冲击。与瑟兰迪尔领地那带着贵族式衰败的田园风光截然不同，这座建立在庞大黑色礁石上的港口都市，以一种近乎野蛮的方式，将魔法与工业、繁华与腐朽、秩序与混乱交织在一起，扑面而来。
高耸入云的哥特式尖塔刺破灰色的天空，狭窄而深邃的街道如同迷宫般纵横交错，空气中弥漫着海风的咸腥、机械运转的油污味、劣质麦酒的酸腐气以及空气中无处不在的、活跃却又显得有些驳杂的魔法能量。空中不时有造型各异的魔法飞艇缓缓驶过，投下巨大的阴影，更增添了几分压抑感。
“哇……这里就是埃瑞凡吗？”艾莉西亚撩开车窗的帘布，清澈的眼眸中充满了惊奇与审慎。书本上的文字描述无论多么详尽，也无法完全展现这座城市的真实面貌。街道上熙熙攘攘的人流，各种奇特的种族——粗壮的矮人、优雅的精灵裔、皮肤黝黑的暗精灵、甚至还有一些长着鳞片或甲壳的亚人——摩肩接踵，让她这位在宁静领地长大的贵族小姐一时间有些目不暇接。
张鹏坐在狭小的空间里，四周被厚重的岩石和尘土包围。矿山塌方的瞬间，他没能逃脱，被困在了这里。手机的信号已经消失，他无法与外界取得联系。唯一能运作的，是手机里的AI助手。
空气渐渐变得稀薄，焦虑和孤独慢慢侵蚀着他的内心。他叹了口气，打开手机，试图让自己从这片寂静中找到一点安慰。
反复实验居然可以成功。
欧阳斌十七岁，生于江南一个富贵之家。父亲欧阳鸿是当地一名小官，母亲楚媚经营着家族的商业生意，家境富裕，生活安逸。父母对他寄予厚望，期望他继承家业，走上稳定的官场道路。然而，这种安稳的生活却让欧阳斌感到压抑。他常常坐在书房里发呆，心中总是充满了无法言喻的空虚。
几天风尘仆仆的跋涉后，艾伦一行跟着艾莉西亚抵达了瑟兰迪尔家族的领地。
城堡依山而建，气势不凡。石墙爬满裂痕却依旧挺拔，高塔刺入云霄，像个沉默的老兵。夕阳洒下，金光与阴影交织，透着几分废墟的苍凉美。风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在低语什么。
艾莉西亚推开吱吱作响的铁门，领着大家穿过杂草丛生的庭院，走进主堡大厅。大厅里，壁画上的荆棘纹章褪色却依然精致，雕塑缺了胳膊却气势犹存，空气中飘着霉味，像个没落贵族的旧日记。角落的壁炉里，火苗微弱地跳动，勉强驱散了点寒意。
大厅中央，银发大叔莱昂纳德·冯·瑟兰迪尔男爵正皱着眉踱步。他跟艾莉西亚长得有点像，英俊的脸被焦虑刻出几道深纹，看到女儿，眼里闪过欣慰又瞬间沉下去。
“父亲！”艾莉西亚快步上前，语气有点急。
黑森林深处的古代遗迹，是一座半掩埋在茂密植被之下的巨大石质建筑。残垣断壁诉说着它曾经的辉煌，斑驳的墙面上，依稀可见精美的浮雕，描绘着一些早已被人们遗忘的神话故事。
艾伦一行人小心翼翼地在遗迹中探索。莉莉不断地用她的传感器扫描着周围的环境，寻找着任何可能的线索。
昏暗的黑森林，宛如一只沉睡的巨兽，静谧而压抑。高耸的古木遮天蔽日，仅有斑驳的光影，勉强穿透浓密的枝叶，投下诡异的影子。潮湿的空气中，弥漫着腐朽的木质气息，以及某种难以名状的幽香，令人感到一丝不安。
艾伦一行人小心翼翼地在林间穿行。莉莉的头部微微转动，她正在利用搭载的高精度传感器，扫描着周围的环境。
“前方，魔物反应……数量不明。建议提高警戒。”莉莉用她那平板，却又异常清晰的机械合成音提醒道。
“了解。”艾伦紧了紧手中的剑柄，表情也变得严肃起来。黑森林深处，本就是魔物频繁出没的危险地带，任何掉以轻心，都可能引来致命的危机。
“总觉得……气氛不太对劲啊。”妮娅紧紧跟在艾伦身后，不时地环顾四周，琥珀色的瞳孔中，映照着摇曳的树影，显得有些紧张。习惯了在阳光下战斗的她，似乎对这种阴暗的环境，有着本能的抗拒。
埃瑞凡城，热闹的“醉猫酒馆”。
午后的阳光透过肮脏的窗户，在弥漫着酒气和汗臭的空气中投下昏暗的光斑。形形色色的冒险者们聚集在这里，大声谈笑着，分享着各自的冒险经历。
艾伦、妮娅和莉莉，这支年轻的冒险小队，也混迹其中。他们刚刚完成了一个报酬微薄的护送任务，正围坐在角落的一张摇摇晃晃的木桌旁，享用着简单的午餐——硬邦邦的面包，以及兑了水的劣质麦酒。
“这样的日子，什么时候是个头啊……”妮娅啃着面包，不满地嘟囔着。她那头标志性的火红色头发，在昏暗的酒馆里也显得格外耀眼。
莉莉歪了歪头，用她那特有的机械合成音说道：“妮娅，根据公会发布的任务信息，近期并没有太多高报酬的任务。”
博尔吉尔德对于莉莉的兴趣，远超艾伦的想象。接下来的几天，她的工坊几乎变成了莉莉的专属研究室。矮人女性那双布满岁月痕迹的手，灵巧地在莉莉的身体各处游走，时而敲击，时而用特制的魔法仪器进行检测。莉莉则耐心地配合着，她的电子眼也记录着博尔吉尔德的每一个动作和每一句分析。
“真是不可思议的构造，简直是另一个世界的奇迹！”博尔吉尔德一边感叹，一边向艾伦和妮娅解释道，“这位莉莉小姐的能量核心非常稳定，而且能够与我们这个世界的魔法能量产生奇妙的共鸣。如果能够找到合适的媒介，将魔法能量引导到她的身体各处，就能大幅度提升她的力量和灵活性。”
莉莉也在积极地与博尔吉尔德交流，她分享了自己的一些技术原理和对魔导科技的理解，这让博尔吉尔德更加兴奋，仿佛打开了一个全新的研究领域。妮娅则在一旁好奇地看着，她虽然不太懂那些复杂的机械和魔法理论，但她能感受到莉莉对于变强的渴望。
清晨的阳光透过窗棂，在艾伦的小屋里洒下金色的光斑。莉莉静静地站在窗边，她那双精致的电子眼，此刻正专注地注视着院子里正在打理花草的妮娅。妮娅小心翼翼地修剪着一株开着淡紫色小花的植物，偶尔会哼起不成调的小曲，脸上带着一丝宁静的微笑，她的动作轻柔而富有韵律，仿佛与周围的花草融为一体。莉莉的头部微微转动，她的目光又移向了坐在桌旁翻阅书籍的艾伦。艾伦时而皱眉沉思，时而露出恍然大悟的表情，阳光在他略显疲惫的侧脸上镀上了一层柔和的光晕。
“人类……”莉莉在心中默念着这个词语。他们拥有如此丰富的情感，如此自然的动作，以及一种她难以完全理解的活力。自从来到这个世界，她一直在观察着他们，试图理解他们。
艾伦合上书，似乎感受到了莉莉的目光，他抬起头，温和地问道：“莉莉，你在看什么呢？”
莉莉转过身，她的声音依旧是那略显平淡的机械合成音，但仔细听来，似乎多了一丝不易察觉的探究意味。“我在观察妮娅小姐和您。我发现，我的动作和表达方式，与你们似乎存在着一些……差异。”