第八章：黑森林的邂逅
昏暗的黑森林，宛如一只沉睡的巨兽，静谧而压抑。高耸的古木遮天蔽日，仅有斑驳的光影，勉强穿透浓密的枝叶，投下诡异的影子。潮湿的空气中，弥漫着腐朽的木质气息，以及某种难以名状的幽香，令人感到一丝不安。
艾伦一行人小心翼翼地在林间穿行。莉莉的头部微微转动，她正在利用搭载的高精度传感器，扫描着周围的环境。
“前方，魔物反应……数量不明。建议提高警戒。”莉莉用她那平板，却又异常清晰的机械合成音提醒道。
“了解。”艾伦紧了紧手中的剑柄，表情也变得严肃起来。黑森林深处，本就是魔物频繁出没的危险地带，任何掉以轻心，都可能引来致命的危机。
“总觉得……气氛不太对劲啊。”妮娅紧紧跟在艾伦身后，不时地环顾四周，琥珀色的瞳孔中，映照着摇曳的树影，显得有些紧张。习惯了在阳光下战斗的她，似乎对这种阴暗的环境，有着本能的抗拒。
突然，一阵异样的声响，打破了森林的寂静。那是某种生物快速移动时，踩踏枯枝落叶发出的“沙沙”声，而且数量似乎还不少。
“来了！”妮娅低喝一声，立刻进入了战斗状态，双手燃起赤红的火焰，化作两把跳跃着火花的短刃。
几乎是同一时间，几只体型巨大的魔物，从茂密的树丛中窜出，向艾伦等人发起了袭击。那是一种如同巨狼般的生物，浑身覆盖着坚硬的黑色鳞甲，獠牙如同利刃般突出，猩红色的双眼，闪烁着嗜血的光芒。
“是黑鳞狼！小心它们的突袭！”艾伦大声提醒道，同时拔出长剑，迎向了其中一只。
战斗瞬间爆发。黑鳞狼速度极快，它们利用森林复杂的地形，不断变换着攻击角度，试图凭借锋利的爪牙，撕裂眼前的猎物。艾伦凭借着敏锐的反应和精湛的剑术，不断格挡着来自四面八方的攻击，寻找着反击的机会。妮娅则挥舞着火焰之刃，与黑鳞狼展开了激烈的近身战，每一次攻击，都伴随着灼热的火焰，试图将这些魔物烧成灰烬。
莉莉并没有加入近战，而是选择后退了几步，拉开了与魔物的距离。她知道，自己的优势在于远程火力压制。随着一阵低沉的嗡鸣声，莉莉的机械手臂上，亮起了耀眼的蓝色光芒，高能量粒子束炮，已经进入了发射准备阶段。
“目标锁定……发射！”莉莉的声音，依旧是那般平板，却带着一丝令人胆寒的威慑力。
一道蓝色的光束，如同划破夜空的流星，准确地击中了一只黑鳞狼。巨大的能量瞬间爆发，伴随着一声凄厉的悲鸣，那只魔物连同周围的树木，一同被彻底吞噬在爆炸的火光之中。
一击得手，莉莉并没有停下，她迅速调整了攻击角度，又是一道光束，朝着另一只黑鳞狼射去。强大的火力压制，瞬间改变了战场的局势。
在艾伦、妮娅和莉莉的合力攻击下，黑鳞狼的数量优势，很快便荡然无存。虽然这些魔物凶猛而狡猾，但艾伦三人都是身经百战的冒险者，彼此配合默契，实力也远在这些魔物之上。
战斗结束，森林重新恢复了短暂的寂静，只剩下空气中弥漫的焦糊味，以及几缕残存的能量波动，证明着刚才发生的一切。
“哈……这些家伙，还挺难缠的嘛。”妮娅喘了口气，抹去额头上的汗水，脸上沾了几滴魔物的血液，反而更衬托出她的野性之美。
“多亏了莉莉的火力支援，不然恐怕要费一番功夫了。”艾伦也有些气喘，但脸上却带着一丝笑容，显然对战斗的结果感到满意。
“这是我分内之事，艾伦先生。”莉莉走到艾伦身边，微微歪了歪头，用她那特有的语气说道。
这时，一阵轻微的脚步声，从不远处的树丛中传来，艾伦的神经瞬间紧绷起来。他立刻拔出长剑，挡在了妮娅和莉莉身前，锐利的目光，扫视着周围的树丛。
“什么人？出来！”艾伦沉声喝道，声音中带着一丝警告的意味。
“别紧张，我没有恶意。”一个清脆悦耳的声音，从树丛后传来，紧接着，一个身穿奇特服饰的年轻女性，小心翼翼地走了出来。
那是一个看起来大约十七八岁的少女，一头闪耀着银色光泽的长发，如同月光般柔顺地披散在肩上，纤细而匀称的身材，穿着一套贴身的皮质劲装，勾勒出优美的曲线。她的背后，背着一个造型奇特的金属装置，看起来像一只展开双翼的巨大蜻蜓，散发着一种奇异的光泽。
“你是什么人？”艾伦并没有放松警惕，手中的长剑，依旧紧紧握着。
“我叫莉娜，是一名……嗯，旅行者吧。”莉娜的声音，如同清风拂过林间的树叶，带着一丝少女特有的娇柔，她那双清澈的蓝色眼眸中，充满了好奇和善意。“我只是偶然路过这里，听到了战斗的声音，所以过来看看情况。”
“旅行者？”妮娅上下打量着莉娜，目光落在了她背后的金属装置上，琥珀色的瞳孔中，闪过一丝惊讶。“你背后的那个东西，是什么？看起来很奇特呢。”
“你说这个吗？”莉娜转过身，轻轻抚摸了一下背后的金属装置，脸上露出一丝骄傲的笑容。“这是我的发明，我称它为‘蜻蜓之翼’。是一种能够让我……飞起来的装置。”
“飞起来！？”妮娅忍不住惊呼出声，一双美眸，瞪得大大的，充满了难以置信。“你居然能飞？这简直太厉害了！”
艾伦也感到十分惊讶，他从未见过如此奇特的发明。如果莉娜所言非虚，那么这项技术，无疑具有着巨大的潜力。
“这还不是完全版啦。”莉娜有些不好意思地笑了笑，然后按下了装置上的一个按钮。
随着一阵轻微的机械运转声，莉娜背后的金属装置，缓缓展开，变成了一对巨大的、半透明的翅膀，翅膀表面闪烁着如同彩虹般绚丽的光芒，美丽得令人窒息。
“哇……”妮娅完全被眼前的景象迷住了，一双美眸，闪烁着兴奋的光芒，仿佛看到了什么梦幻般的场景。
“嘛，‘蜻蜓之翼’还只是个半成品，没办法进行长时间的飞行。”莉娜有些害羞地笑了笑，然后再次收起了翅膀。“不过，我一直在努力改进它。”
“你真的太厉害了！”妮娅由衷地赞叹道，看向莉娜的目光中，充满了钦佩。“你是一位……发明家吗？”
“可以这么说吧。”莉娜被夸得有些脸红，不好意思地挠了挠头。“我的父亲是一位商人，他很支持我对各种机械和发明的研究。”
艾伦依旧对这个突然出现的少女，保持着一定的警惕，但他不得不承认，莉娜看起来似乎并没有什么恶意。而且，她那奇特的发明，确实引起了他的极大兴趣。
“我们也在寻找一些东西，在这个森林里。”艾伦开口说道，试图转移话题。“我们正在寻找一处古代遗迹。”
“古代遗迹？”莉娜好奇地歪了歪头。“你们在遗迹里寻找什么？”
“我们正在寻找一件名为‘荆棘王冠’的圣物。”艾伦解释道。“这件圣物，对一个没落的贵族家族来说，意义重大。”
莉娜微微皱了皱眉头，似乎对这个名字有些陌生。“‘荆棘王冠’吗？我好像……从未听说过这个名字呢。”
突然，一阵震耳欲聋的咆哮声，响彻整个森林，震得树木都瑟瑟发抖。大地也仿佛在这一刻，停止了呼吸。
三人一兽，都不禁停下了手中的动作，脸色变得凝重起来。
这声咆哮，充满了令人心悸的威压，仿佛是某种极其强大的生物，在宣示着自己的领地。
“这……这是什么声音？”妮娅的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，显然被这突如其来的咆哮，震慑住了。
“不清楚……但绝不是什么好兆头。”艾伦的表情，也变得异常严肃，他感觉到，一股强大的压迫感，正随着这咆哮声，逐渐逼近。
咆哮声再次响起，这一次，距离似乎更近了，仿佛有什么巨大的东西，正在朝着他们的方向快速移动。树木被撞断，大地在颤抖，整个森林，都仿佛在为之颤抖。
“它……它冲我们来了！”莉莉的声音，第一次出现了明显的波动，显然也感受到了来者的恐怖。
一个巨大的身影，出现在了众人眼前。那是一头体型如同小山般的巨熊，浑身覆盖着漆黑如墨的毛发，一双巨大的眼睛，如同两盏燃烧着的红色灯笼，闪烁着残暴的光芒。它的爪子，如同锋利的弯刀，轻轻一挥，就能在粗壮的树干上，留下深深的划痕。
“那是什么怪物！？”妮娅忍不住惊呼出声，琥珀色的瞳孔中，充满了恐惧。
“那是……黑渊暴熊。”莉娜的声音，也变得有些颤抖，显然对这种生物，有着极深的恐惧。“是这片森林的霸主之一，拥有着难以想象的力量和破坏力，而且，极度危险！”
“我们……我们快逃吧！”妮娅的声音，带着一丝哭腔，显然已经被眼前的怪物，吓破了胆。
“太迟了……”莉娜绝望地摇了摇头，她的目光，死死地盯着那头巨大的黑渊暴熊，眼中充满了恐惧。“它已经盯上我们了……”
黑渊暴熊发出一声震耳欲聋的咆哮，然后迈开巨大的步伐，朝着众人狂奔而来。它每跑一步，大地都仿佛在颤抖，周围的树木，如同脆弱的玩具般，被它轻易地撞断。
“大家……准备战斗吧！”艾伦深吸一口气，强压下心中的恐惧，紧紧握住手中的长剑，表情无比凝重。
他知道，这是一场几乎没有胜算的战斗，但他绝不会放弃抵抗。为了保护身后的同伴，为了在这个残酷的世界中生存下去，他必须战斗到最后一刻！