第七章 能量脉动与回廊竞盟（一）
（接续第六章结尾：第一次战斗结束，团队原地休整）
五分钟的休整时间转瞬即逝。依靠药剂和短暂的调息，艾伦团队成员的状态都略有恢复。第一次战斗虽然有惊无险，但也让他们初步体验了水晶回廊的残酷，以及能量补充的不易。腕环上的能量数字略有提升，最高的是艾伦，达到了118.5点，其他人也都在115点以上，这算是不错的开局。
“时间到，出发。”艾伦站起身，目光扫过伙伴们，虽然脸上还带着一丝疲惫，但眼神已经重新变得锐利，“莉莉，继续导航。艾莉西亚，前方警戒。我们继续前进。”
“明白。”
团队再次启程，离开了留下战斗痕迹的通道区域。这一次，他们的步伐更加谨慎，对周围环境的观察也更加细致。通道依旧是那种流光溢彩的水晶构成，但走在其中，却能感觉到一种无形的压力。
他们沿着通道深入了大约一刻钟，期间没有遇到任何岔路或新的敌人。腕环能量因为移动消耗，缓慢下降到了115点左右。
“艾伦大人，”莉莉的声音打破了平静，带着警示意味，“前方侦测到能量信号急剧衰减现象。根据模型推演，我们即将进入一片能量异常区域，特征与数据库中记载的【能量真空地带】或【魔力抑制场】高度相似。建议做好应对准备。”
“能量真空地带？”艾伦心中一凛，立刻示意队伍停下，“详细说明。”
“该类区域通常由强大的古代魔法或空间异常造成，其内部常规魔法元素极其稀薄甚至完全消失，能量流动近乎停滞。进入此类区域，大部分依赖元素能量的魔法将失效或效果大幅削弱，能量武器性能下降，同时，维持生命体征和装备运作的基础能量消耗可能会因为缺乏外部能量补充而增加。扫描设备的有效距离和精度也会受到严重压制。”莉莉解释道。
无法使用魔法？能量消耗增加？扫描受限？这几个词组合在一起，让所有人的脸色都变得凝重起来。
“一旦进入，我们将几乎完全失去魔法支援和远程攻击能力，只能依靠物理战斗，并且能量会加速消耗？”艾莉西亚皱起了眉头。
“妮娅……”小猫娘更是紧张地抓住了艾伦的衣角。莉娜也面色凝重。
“必须尽快通过。”艾伦立刻做出了判断，“莉莉，能预估这片区域的范围吗？我们是否有绕行的可能？”
“根据能量衰减梯度推测，该区域覆盖前方至少五百米范围。两侧未发现其他通道，目前无绕行路径可选。”
“看来只能硬闯了。”艾伦深吸一口气，“调整阵型！艾莉西亚，你和我顶在最前面！莉莉，侧翼和断后！莉娜、妮娅、莉拉（虽然她主要依靠弓箭，但或许有特殊能力？艾伦暂时不多问），你们组成后方远程物理支援组！用弩箭！注意节省弹药！”
“明白！”
五人（加上莉拉）迅速调整为防御力更强的紧密阵型，小心翼翼地向前移动。很快，周围环境开始发生明显变化。水晶壁的光芒迅速黯淡，变成死气沉沉的灰色。空气中弥漫的魔法能量如同退潮般消失，取而代之的是令人窒息的沉闷和压抑感。艾伦尝试调动风元素，果然如同石沉大海。
“确认进入【能量真空区】。魔法抑制效果：极强。扫描距离压缩至十米。腕环基础能量消耗速率提升至预估每小时5点。”莉莉的声音显得有些干涩。
周围一片昏暗，只有他们之前准备的炼金火把提供着微弱的光芒。所有人都绷紧了神经。
就在这时，前方黑暗中传来了“咔哒、咔哒”的骨骼摩擦声！几个摇曳的黑影逐渐清晰！正是那六具燃烧着幽蓝灵魂之火的骸骨战士！它们似乎是这片区域的“原住民”！
“准备战斗！”艾伦低喝一声！
接下来的战斗与之前艾伦的错误记忆（或者说，被我错误写入的草稿情节）类似，但这一次是发生在正确的章节和时间点：艾伦和艾莉西亚依靠精湛的物理技巧正面搏杀，莉莉展现强大的物理防御和力量，莉娜、妮娅和莉拉（主要用弩箭，也许在危急时会用普通箭矢展现精准？）提供远程物理支援。由于无法使用魔法，战斗过程虽然不长，但显得更加惊险和压抑。
很快，六具骸骨战士被彻底摧毁，化作一地枯骨，没有任何能量补充。
“呼…解决了。”艾伦甩掉剑上骨屑，“这些东西果然不掉能量。我们损失了多少时间？”
“战斗及清理耗时约两分钟。腕环能量已降至108点左右。”莉莉报告。
“继续前进！全速！”艾伦不再停留。
团队以最快速度在死寂的灰色通道中急行军。又过了十几分钟，腕环能量下降到接近100点！就在众人焦虑渐生时，前方终于再次出现了光亮！魔法能量重新充盈！
“出来了！”所有人如同冲出水面般，踉跄着奔出能量真空区，瘫坐在地上大口喘息。
然而，不等他们喘匀气，莉莉的最高级别警报再次响起！
“警告！警告！前方区域侦测到极高强度的空间不稳定现象！A+级！同时伴有强度极高的、持续扩散的、具备强烈污染性的精神干扰力场！艾伦大人，立刻后退！危险等级：极高！！”
前方是一个巨大洞窟，中央矗立着失控的空间稳定锚，顶端蓝色核心疯狂搏动，扭曲空间，释放精神冲击！莉娜和妮娅瞬间痛苦倒地！艾莉西亚勉力支撑！艾伦也头痛欲裂！
更糟糕的是，莉莉的系统被入侵，电子眼赤红，发出无情指令：“检测到威胁！清除所有生命体！”她猛地转身，重装战斧带着毁灭力量劈向艾伦！
铛！！艾伦拼死格挡，被震飞吐血！“莉莉被控制了！阻止她！”
莉莉再次冲来！艾伦风刃无效！艾莉西亚挺剑迎上，却被狂暴打法逼退！
“干扰源在核心！”艾伦吼道，但无法靠近！
眼看莉莉就要攻击莉娜妮娅！突然！一道耀眼金色光芒从穹顶高台爆发，瞬间轰击在蓝色核心上！轰！！！核心剧颤，精神干扰骤降！
莉莉停下攻击，红蓝光芒激烈交替！
“谁？”艾伦惊喜抬头！只见高台上站着一个娇小的精灵少女（莉拉）！绿皮甲，背巨弓，手握黯淡金色水晶！她脸色苍白摇晃，平台另有几具精灵尸体！
“莉莉！重启！”艾伦大喊，同时尝试灵魂链接！
“指令…收到…重启…清除污染…”莉莉声音断续，眼中蓝光最终稳定。“艾伦大人…”
“没事就好。”艾伦松了口气。必须解谜！
莉莉重新扫描，发现了底座的三个【青铜齿轮】插槽。他们只有一个！必须找到另外两个！根据扫描，一个在左侧金属箱（有屏障），一个在右后方控制台（需密码）。
“先去左边！”艾伦决定。
六人（艾伦重伤，莉娜妮娅虚弱，艾莉西亚消耗巨大，莉拉脱力）艰难跋涉，靠近金属箱。艾伦凝聚风刃，尝试特殊频率干扰屏障…嗡…嗡…找到共鸣点后，全力斩击！嗤——！屏障消散！第二个【青铜齿轮】到手！
莉拉从高台走下，艾伦感谢她出手，并邀请她同行。莉拉悲伤表示同伴牺牲，无处可去，最终点头同意加入。“我叫莉拉。”
接着，团队前往控制台。面对动态符文密码，莉莉破解需时过长。关键时刻，一直观察的卡珊德拉站出，指出规律，并成功输入序列！嗡！力场解除！第三枚【青铜齿轮】入手！
“干得漂亮！卡珊德拉！”艾伦惊喜。
集齐三个齿轮！六人立刻返回中心装置底座。
“莉莉，插入齿轮！”
莉莉上前精准地依次插入【稳定】、【校准】、【重置】插槽。咔哒！最后一个齿轮嵌入，装置爆发耀眼白光！稳定能量扩散，抚平扭曲空间！裂隙漩涡消失！精神干扰退去！蓝色核心恢复平静。
成功了！区域安全！
艾伦彻底松了口气。其他人也露出笑容。洞窟最远端，巨大拱门清晰显露——新通道！
就在这时，一阵骂骂咧咧的声音传来！铜板队长带着仅存的五名【经费战士保护协会】核心队员，灰头土脸地出现在入口！他们显然也付出了巨大代价才通过之前的区域。看到眼前景象和艾伦六人，满脸惊讶。
“艾伦阁下？！你们把这搞定了？！”铜板惊讶道。
艾伦点头：“侥幸而已。你们那边……”
铜板苦笑：“别提了，就剩我们几个了。不过能活着到这，值了！艾伦阁下，我们还能跟着你们混吗？”
艾伦看着这几个虽然狼狈但眼神坚定的佣兵，又看了看己方损失的能量（剩余约68点），点了点头：“可以，继续合作。”
临时联合团队（艾伦队6人+经费战士6人，共12人）再次形成。
艾伦指向角落：“先修复那个能量汲取阵。”
铜板一听大喜。莉莉上前，用之前获得的能量晶核和齿轮粉末，很快修复了汲取阵。嗡——微弱但持续的能量流开始补充。
“太好了！赶紧休整！”所有人立刻围坐恢复。
休整期间，帝国队再次出现。黑甲骑士（暗鸦）独自上前，看了看艾伦和莉拉，向艾伦传递意念并赠送【短效空间道标】：“罗莎莉公主曾提及阁下。帝国任务与你或不冲突。前方能量潮汐活跃。此道标或有助。”说完便带队从侧道离去。
艾伦握着道标，心中了然。帝国队的态度果然与公主有关。“休整结束！准备出发！”收到警告，艾伦立刻下令。
联合团队集结完毕，踏入了通往更深处的新通道。 联合团队——艾伦核心六人，加上铜板队长和他的五名核心佣兵，总计十二人——正式踏入了那扇巨大拱门。靛蓝色的水晶壁在他们身后缓缓合拢，隔绝了退路，也仿佛开启了通往更危险领域的大门。
新通道内部环境果然如莉莉之前扫描的那样，更加活跃但也更加危险。靛蓝色的水晶壁如同深邃夜空，流淌着湍急的能量光带，空气中浓郁的魔法能量带着狂暴的气息，不时有细小的能量电弧跳跃。通道宽阔高耸，地面是细腻的银色水晶沙砾。
“环境能量等级B+，稳定性低，存在不规则强能量脉冲。扫描距离缩短至八十米。侦测到多种B级能量生物信号。”莉莉不断更新着信息。
“保持警惕！注意能量脉冲！”艾伦再次提醒全队。
联合团队在这条充满了活跃但不稳定能量的通道中谨慎前行。艾伦小队走在前方探路，经费战士则负责殿后和侧翼警戒。大约走了十分钟，途中遭遇了两波B级火焰元素的袭击，都被联合团队有惊无险地化解了。艾莉西亚的精准打击、莉莉的稳定防御、莉拉的远程压制，再加上经费战士们的辅助攻击和掩护，团队之间的配合在实战中逐渐变得默契起来。
就在他们即将穿过一片布满巨大、灼热水晶柱的区域时，莉莉的警报再次响起：“警告！前方五百米，进入大型洞穴区域！侦测到强力能量源，A+级！同时，侦测到单一、高强度守护单位信号，能量判定：B+级巅峰！”
所有人的心头都是一紧！B+级巅峰的守护者！
“终于来了吗？”艾伦示意队伍停下，躲在一根巨大的赤色水晶柱后，观察前方的洞穴入口，“所有人，准备战斗！铜板队长，让你的人做好准备！”
“明白！”铜板的声音也带上了一丝紧张。
艾伦快速布置战术：“目标【动力核心哨兵】。防御极高，攻击力强。莉莉、经费战士盾卫（铜板队里还有一名经验丰富的盾战士）！正面顶住！吸引火力！艾莉西亚，主攻关节和背部散热口！莉拉，优先瘫痪它的光学感应器和武器系统！其他人远程骚扰和辅助！安全第一！”
“好！”众人齐声应道。
安排完毕，艾伦深吸一口气：“我们上！”
十二人的联合团队小心翼翼地潜入那个巨大的圆形洞穴。洞穴中央悬浮的能量反应堆核心发出低沉轰鸣。而在平台前方，那个如同钢铁魔神般的【动力核心哨兵】静静伫立，冰冷的红色光学感应器瞬间锁定了他们！
“检测到未授权入侵者…启动清除程序…”冰冷的合成音响起。
轰！！！哨兵背后推进器点火，庞大的身躯带着无可匹敌的气势猛冲过来！能量战斧当头劈下！
“顶住！！”莉莉第一个迎了上去，能量盾牌光芒大盛！经费战士的那名盾卫也怒吼着顶上！铜板队长和其他三名佣兵则立刻从侧翼包抄，试图干扰！
轰隆——！！！
惊天巨响！能量战斧狠狠劈在莉莉的盾牌和佣兵的塔盾上！佣兵的塔盾瞬间粉碎，连人带盾被震飞，生死不知！莉莉的能量盾牌也布满裂纹，光芒黯淡，被震得连连后退！
正面防御再次被轻易突破！
“远程攻击！”艾伦大吼！
箭矢、弩箭、佣兵的投掷武器，如同雨点般射向哨兵！莉拉的黑曜石穿甲箭更是如同黑色闪电，直奔哨兵的红色感应器！
叮叮当当！啪嚓！大部分攻击被弹开，但莉拉的箭矢再次精准命中！哨兵的感应器裂纹更深！
“艾莉西亚！”艾伦喊道！
艾莉西亚如同鬼魅般绕到侧翼，长剑直刺哨兵持斧手臂的关节缝隙！
吼！（无声嘶吼）哨兵肩部飞弹发射巢打开！咻咻咻咻！四枚追踪飞弹射出！
“莉拉！”
咻！咻！咻！咻！莉拉四箭齐发，将来袭飞弹在半空中精准引爆！
爆炸气浪中，哨兵因视觉受损而混乱。
“就是现在！莉莉，缠住它！艾莉西亚，攻击散热口！铜板队长，骚扰它的腿部！”艾伦抓住机会！
莉莉咆哮着冲上，用身体和盾牌残骸死死顶住哨兵！艾莉西亚绕到背后，寻找散热口！铜板则带着剩下两名还能动的佣兵（刚才被震飞一个，飞弹爆炸波及一个），鼓起勇气攻击哨兵的腿部关节！
哨兵狂暴地挥舞战斧，胸口能量炮开始充能！
“不能让它开炮！”艾伦心急如焚！
就在这时！一直被重点保护、脸色苍白但眼神坚定的妮娅，突然开口，声音虽然不大，却带着一种奇特的穿透力，念诵起一种极其拗口、仿佛直接作用于灵魂的咒语！这并非她平时使用的火系魔法！
随着她的念诵，一股无形的、灰暗的能量波动以她为中心扩散开来！直接作用在了正在为能量炮充能的动力核心哨兵身上！
嗡——！
哨兵庞大的身躯猛地一震！胸口那越来越亮的能量炮光芒竟然如同被泼了冷水般，迅速黯淡下去！充能过程被强行打断了！不仅如此，哨兵的动作也变得更加迟缓和僵硬，仿佛内部的能量流转受到了某种干扰！
“这是……诅咒？！”远处观战的莉娜失声惊呼，她从未见过妮娅使用这种类型的力量！
艾伦也惊呆了！妮娅竟然还有这种底牌？这绝对不是普通的猫族能掌握的力量！她的血脉到底是什么？！
但现在不是追究这个的时候！
“艾莉西亚！就是现在！”艾伦立刻抓住这个千载难逢的机会！
艾莉西亚眼中精光一闪，早已找到散热口的她，将所有力量灌注于剑尖！“星屑穿刺！”
噗嗤！嗤嗤嗤——！长剑没入！高压能量喷涌！哨兵身躯剧烈颤抖！
“总攻！！”艾伦发出最后的命令！
莉莉用盾牌猛砸头部！铜板和仅剩的两名佣兵疯狂攻击腿部！艾伦的风刃也持续切割关节！
终于！在一阵刺耳的金属悲鸣中，这台强大的动力核心哨兵彻底失去了所有动力，轰然倒塌！
呼……呼……
战斗结束！所有人瘫倒在地。经费战士保护协会再次付出惨重代价，又有一名佣兵在刚才的战斗中牺牲（被飞弹波及或哨兵最后反击），现在只剩下铜板队长和另外两人还能喘气，且人人带伤！艾伦团队这边，妮娅在释放完那个神秘诅咒后，直接力竭昏倒，莉莉盾牌彻底报废，艾莉西亚手臂灼伤加重，艾伦的内伤也被牵动。
这是一场比预想中更加惨烈的胜利！联合团队的人数锐减到了九人（艾伦队6人+铜板队3人）！
“妈的……又折了一个兄弟……”铜板看着倒下的同伴，眼睛都红了，但最终还是咬牙站了起来，“不过……总算赢了！”他看向艾伦的眼神更加复杂，敬畏之中又带着一丝……恐惧？（对妮娅那种未知力量的恐惧）。
艾伦心情沉重，但也知道现在不是悲伤的时候。“先救治妮娅！莉娜！”他挣扎着起身。
莉娜连忙上前查看妮娅的情况。“只是脱力昏迷，魔力也几乎耗尽，但没有生命危险。”她稍微松了口气。
“莉莉，检查战利品。”
莉莉上前扫描，回收了B+级魔导合金、武器残骸，三枚完整的【B+级能量晶核】，以及那枚特殊的【数据晶片】。
利用能量补充接口，幸存的九人轮流上前补充能量，腕环能量全部恢复到90点以上！
“艾伦大人，核心数据库浅层发现不完整星图记录，标记了特殊空间坐标。帝国【短效空间道标】对该坐标产生强烈共鸣！”莉莉报告。
“记录下来！”艾伦精神一振。
就在这时，那个一直沉默的莉拉突然开口：“那个坐标……我知道它指向哪里。那是【星屑圣殿】的入口之一，也是这次回廊试炼的……终点。”
所有人瞬间将目光集中到莉拉身上！她竟然知道最终区域的名字？！