第五章 备战倒计时与雷鸣之谷
艾伦做出前往【双生幻域】的决定，如同投入平静湖面的一块巨石，瞬间在洛斯加兰庄园的核心层激起了巨大的波澜。沉重的压力并未消散，反而转化为一种前所未有的紧迫感和凝聚力。在艾伦宣布全体进入最高规格备战状态后，整个庄园仿佛变成了一台高速运转的精密机器，所有人都围绕着即将到来的、生死未卜的大型冒险，开始了争分夺秒的最后准备。
时间只有三天。
对于莉娜来说，这三天几乎是在燃烧自己。她深知【双生幻域】的凶险，也明白充足的物资是提高生存率最直接的保障。艾伦宣布决定后的第二天清晨，她就带着罗莎蒙德和伊妮德，以及庄园里几乎所有能动用的资金（包括她自己多年积攒的私房钱和几件珍贵的首饰），乘坐最快的马车赶往了最近的、物资相对丰富的大镇——磐石城。
灰石镇的资源已经无法满足这次冒险的需求。莉娜动用了她作为罗森塔尔商会小姐的身份和人脉，甚至不惜透支信誉，联系上了磐石城几家最大的商行和冒险者物资供应商。
“高能量压缩干粮，至少能维持五个人十天消耗的量，要最轻便易保存的那种。” “强效治疗药剂十瓶，解毒剂五瓶，精力恢复药剂二十瓶，都要品质最好的，价格可以商量！” “高强度登山绳一百米，精钢岩钉二十枚，便携式滤水器……” “附魔箭矢五十支，要求穿透力和稳定性！” “备用的武器保养工具，炼金油膏，磨刀石……”
“还有这个清单上的特殊材料，尽量帮我凑齐，有多少要多少，价钱不是问题！”莉娜将一张写满了各种稀奇古怪材料名字的单子递给一位矮人商人，那是莉莉根据分析推演后列出的、可能用于制作应急道具或修复古代装置的材料。
罗莎蒙德跟在莉娜身后，手里的小本子飞快地记录着每一笔交易的细节和价格，她惊人的数字天赋在此时发挥得淋漓尽致，不断地为莉娜计算着最优的采购组合和讨价还价的底线。伊妮德则仔细地检查每一件购入的物品，确保质量过关，没有瑕疵。
为了凑齐所有必需品，莉娜甚至悄悄动用了一个罗森塔尔商会的秘密渠道，抵押了她名下在维里迪斯城的一处不显眼的房产，换取了一笔应急资金。当她们在第三天傍晚赶回庄园时，马车上堆满了各种物资装备，而莉娜原本就捉襟见肘的钱包，已经彻底空了。她脸上带着疲惫，眼中却闪烁着一种近乎狂热的光芒——她已经做了她能做的一切，为即将出征的伙伴们准备好了最坚实的后盾。
与此同时，庄园的训练场上，气氛肃杀。艾莉西亚和妮娅几乎将所有醒着的时间都投入到了近乎残酷的强化训练中。
艾莉西亚不再进行常规的基础练习。她一次又一次地演练着家族传承的剑技中最凌厉、最致命的招式，将速度、精准和力量推向极限。汗水湿透了她的训练服，紧贴在玲珑有致的身体曲线上，手臂和小腿的肌肉因为过度使用而微微颤抖，但她的眼神却愈发锐利，如同出鞘的寒锋。她不断尝试将更多的魔力灌注到“荆棘”匕首中，探索它更多的变化形态和潜在能力。匕首在她手中时而化作迅捷的细刺剑，时而变成切割力惊人的短刃，甚至能在危急时刻瞬间延展成一面小巧的鸢盾，格挡住陪练傀儡（莉莉临时改造）势大力沉的攻击。每一次成功的应用，都让她对这把神秘武器的掌控更深一分。
妮娅的训练同样艰苦。艾伦深知她在【双生幻域】这种未知环境中，强大的自保能力至关重要。在艾伦的亲自指导和艾莉西亚的辅助下，妮娅被迫面对自己一直难以完美掌控的火焰魔法。艾伦不再仅仅教她如何释放火焰，而是引导她去感受火焰的本质，学习如何更精细地控制火焰的形态、温度和爆发力。
“集中精神，妮娅！想象火焰在你手中流动，像你的手指一样灵活！”艾伦的声音严厉而充满鼓励。
妮娅咬紧牙关，小脸憋得通红，额头上满是汗珠。她努力控制着掌心跳跃的火苗，试图让它变成一条细长的火鞭，而不是像以前那样失控地炸开。一次次的失败，一次次的重新尝试。旁边负责计数的卡珊德拉默默记录着妮娅每次成功维持火鞭形态的时间——从最初的一两秒，到第三天时已经能稳定维持十几秒，甚至能做出简单的抽击动作。同时，艾莉西亚也在不断训练妮娅的近身闪避和利用猫族天赋进行潜行、侦查的能力。小姑娘的眼中虽然充满了疲惫，却也燃烧着不服输的火焰，她不想再成为需要艾伦哥哥时刻保护的累赘。
艾伦本人同样没有丝毫放松。白天，他会抽出时间指导妮娅的训练，或者和艾莉西亚进行实战对练，磨合彼此的配合。而更多的时间，他都待在书房里，废寝忘食地研究着关于【双生幻域】的所有情报。
这些情报来源驳杂，有冒险者公会的公开报告（通常语焉不详且相互矛盾），有魔法协会的内部档案（涉及一些古代遗迹的能量分析），还有莉娜通过商业渠道弄到的只言片语。艾伦将这些碎片化的信息一一梳理、比对、分析，试图从中勾勒出【双生幻域】的真实面貌。
他了解到，【双生幻域】并非一个固定的地城，其内部结构和规则似乎会随着时间和进入者的不同而发生动态变化，这也是其死亡率居高不下的主要原因之一。情报中反复提到了【水晶回廊】和【能量水晶】的概念，似乎是回廊中的关键机制。他还注意到，几个大势力——包括瓦尔哈拉帝国、自由联盟（一个由多个强大佣兵团和冒险者组成的松散联盟）以及黑狮鹫骑士团（艾森瓦尔德公国的精锐力量）似乎都对【双生幻域】表现出了非同寻常的兴趣，近期都有小规模的精锐队伍在银峰山脉附近活动。
除了研究情报，艾伦也在努力巩固自己初步觉醒的自然之力。他尝试着将那丝微弱的灵魂感知延伸出去，去“倾听”庄园里草木的低语，去感受风的流动。虽然效果微乎其微，而且极不稳定，但这无疑是一个全新的领域，一种可能在关键时刻带来意想不到帮助的力量。他隐隐感觉到，这种力量或许在【双生幻域】那种古老而充满能量的环境中，会有特殊的用处。
夜晚，当所有人都沉睡后，艾伦还在地图上不断推演着进入【双生幻域】后的各种可能情况，制定初步的行动路线、遭遇不同队伍的应对策略、以及各种极端情况下的应急预案。他的眼中布满了血丝，但精神却高度亢奋。
莉莉则化身为最高效的工程师和分析师。她将莉娜冒着巨大风险采购回来的特殊材料迅速转化为实用的道具。几枚可以短时间内提供高纯度能量的【应急能量晶块】，几个能够屏蔽低阶侦测魔法和干扰通讯的【静默护符】，甚至还有一支可以发射高强度麻痹电流的【电击手杖】（为莉娜准备）。
她利用庄园里有限的设备和遗迹溶洞初步解析出的能量特性，对艾伦、艾莉西亚和妮娅的武器装备进行了细致的优化和附魔。艾伦的制式长剑被附加了微弱的风刃效果，艾莉西亚的“荆棘”匕首被调整得能更顺畅地进行形态切换，妮娅的皮甲上则铭刻了基础的火焰抗性符文。
同时，莉莉不间断地分析着【双生幻域】的所有已知数据，建立了复杂的风险模型，推演着可能遭遇的怪物种类、陷阱类型、环境变化，并将这些信息实时同步给艾伦。她是整个团队沉默但最可靠的技术后盾。
告别的时刻终究还是到来了。第三天的黄昏，夕阳将洛斯加兰庄园染上了一层温暖的金色。所有准备工作已经完成，行囊打包完毕，堆放在主宅门口，散发出皮革、金属和草药混合的气味。即将出征的五人——艾伦、莉娜、艾莉西亚、妮娅和莉莉——站在门前，准备做最后的告别。
艾拉拉带着所有的女孩们都来了。核心组的五个女孩站在最前面，希格妮紧抿着嘴唇，眼神坚定；芙洛拉眼眶微红，手里紧紧攥着一个小小的护身符；卡珊德拉冷静地看着艾伦，似乎想把他的样子刻在心里；伊索尔德依旧沉默，但小手却悄悄抓住了妮娅的衣角；卢娜则仰着头，努力不让眼泪掉下来。
支援组的女孩们也个个眼含不舍。罗莎蒙德上前一步，将一个小巧的、用硬木精心雕刻的鸟雀递给艾伦：“艾伦大人，这是我……我们大家一起做的，希望能保佑你们平安归来。”她的脸颊微红，声音带着一丝颤抖。
艾伦接过木鸟，感受到上面传来的质朴心意，心中一暖，郑重地将其收入怀中。“谢谢你们，罗莎蒙德，谢谢大家。我们一定会平安回来的。”
他看向所有女孩，声音沉稳而有力：“我们离开的这段时间，庄园就交给你们了。艾拉拉负责统筹，核心组负责日常警戒和基础训练，支援组协助艾拉拉管理好后勤和庄园维护。记住我们教给你们的东西，保护好自己，等我们回来。”
莉娜走上前，温柔地抱了抱芙洛拉和卢娜：“要听艾拉拉姐姐的话，好好吃饭，好好学习。等我们回来，给你们带好吃的。”
艾莉西亚则对希格妮和伊索尔德点了点头：“基础训练不能停，尤其是你，希格妮，保护好大家。伊索尔德，发挥你的优势。”
妮娅也学着大人的样子，对伊索尔德和其他小伙伴挥了挥爪子：“我很快就回来！到时候我们再一起玩！”
离别的气氛总是带着伤感，但更多的是一种沉甸甸的责任和期盼。艾伦看着这些虽然年幼、但眼中已经有了坚韧和担当的女孩们，心中更加坚定了必须成功的信念。
“出发吧。”艾伦最后看了一眼这座承载着他们希望的庄园，率先转身。
莉娜、艾莉西亚、妮娅和莉莉紧随其后。五人的身影在夕阳下拉出长长的影子，踏上了前往银峰山脉的未知旅途。他们的目标，是那片传说与危险并存的禁地——【双生幻域】。洛斯加兰庄园的命运，在此一搏。
离开洛斯加兰庄园，艾伦一行五人没有丝毫耽搁，立刻朝着东北方向的银峰山脉进发。路途远比想象的要艰难。他们首先要穿过一片人迹罕至的茂密森林，然后翻越几座陡峭的丘陵，才能抵达银峰山脉的外围。
没有马车代步，沉重的行囊压在每个人的肩上。白天，他们跋涉在崎岖的山路上，艾莉西亚凭借出色的体力和战斗直觉走在最前面探路，莉莉则不断扫描着周围的环境，警惕着可能出现的魔物或危险。艾伦居中策应，时刻关注着队伍的状态，尤其是体力相对较弱的莉娜和妮娅。到了夜晚，他们只能寻找避风的山洞或茂密的树下宿营，点燃篝火，轮流守夜。食物是莉娜精心准备的压缩干粮和肉干，味道谈不上好，但能高效补充体力。
“呜……脚好痛……”走了整整两天后，妮娅终于忍不住小声抱怨起来，一屁股坐在路边的石头上，揉着自己酸痛的小腿。
莉娜从背包里拿出一小块用油纸包好的、散发着甜香的能量点心递给她：“吃点东西补充下体力，妮娅。再坚持一下，翻过前面那道山梁，我们就能看到银峰山脉了。”
妮娅接过点心，小口小口地吃着，看着莉娜姐姐温柔的笑容，又看了看默默递给她水壶的艾莉西亚和始终保持警戒的莉莉，还有一直鼓励着她的艾伦哥哥，用力地点了点头，重新站了起来。
虽然艰苦，但队伍的士气并未低落。明确的目标和彼此间的信任支撑着他们前进。艾伦也利用这段时间，在休息时继续尝试沟通自然之力，他发现，远离人烟的原始山林似乎更能让他静下心来，虽然依旧无法掌控，但那种与天地万物隐隐相连的感觉，似乎变得清晰了一些。
经过近五天的风餐露宿和艰苦跋涉，他们终于抵达了目的地——银峰山脉深处的雷鸣谷。
正如其名，山谷两侧是陡峭险峻、寸草不生的黑色山壁，向上望去，高峰耸入云端，终年覆盖着皑皑白雪。谷中气候异常，明明是晴朗的白天，头顶却时常有乌云汇聚，隐隐传来低沉的雷鸣之声，空气中弥漫着一股压抑、狂躁的能量波动，让人心神不宁。
而在雷鸣谷的最深处，一个巨大而恐怖的景象出现在他们眼前。
一道仿佛被远古巨斧劈开的巨大裂缝，狰狞地横亘在山谷尽头的山壁上！裂缝高达百米，宽约数十米，深不见底。裂缝边缘的岩石呈现出一种被高温灼烧过的琉璃状黑色，隐隐散发着不祥的气息。漆黑的裂缝内部，并非一片死寂，而是有浓郁的、近乎实质的黑暗能量如同漩涡般缓缓搅动，偶尔有猩红或幽紫色的电光在其中一闪而逝，发出令人心悸的噼啪声。
这就是【双生幻域】的入口！
在裂缝入口的左侧，矗立着一块约十米高的巨大黑色石碑。石碑材质非金非石，表面布满了被风雨侵蚀得模糊不清的古代符文，散发着苍茫、死寂而又无比威严的气息，仿佛一位沉默的守门人，见证了无数岁月的流逝和无数冒险者的到来与消亡。
更让艾伦他们心头一凛的是，在这巨大裂缝入口前方的开阔谷地上，竟然已经聚集了为数不少的人！显然，【双生幻域】近期活跃的消息已经传开，吸引了各方势力的窥探，一派群雄汇聚、山雨欲来的景象。
谷地上，泾渭分明地分布着好几拨人马。
靠近入口右侧，是一群装备精良、纪律严明的骑士。他们身着统一的、绘有咆哮黑色狮鹫徽章的重装铠甲，手持制式长枪或重剑，大约有三十人左右。队伍前方飘扬着一面黑底金边的旗帜，正是艾森瓦尔德公国最精锐的【黑狮鹫骑士团】！他们神情肃穆，自成一阵，散发出强大的压迫感。
在骑士团不远处，则是一支人数稍少，但气势同样不凡的队伍。他们穿着便于行动的深色皮甲和金属混合甲，武器制式统一，行动间透着一股军人的干练和冷酷。队伍为首的是一位身材高大、全身笼罩在黑色重甲中的骑士，只露出一双冰蓝色的眼眸。艾伦注意到他们胸前佩戴的徽记——双头鹰与圣剑，那是【瓦尔哈拉帝国】的标志！这应该就是情报中提到的帝国“勘探队”，人数虽少，但个个都是精锐中的精锐。
与这两支正规军形成对比的，是占据了谷地另一侧的一大片区域的冒险者们。其中最大的一股势力，打着一面绘有交叉战斧和铁砧图案的旗帜，人数最多，约有五六十人，装备各异但都颇为精良，看起来经验丰富，组织也相对严密。艾伦认出那是【自由联盟】麾下一个颇有名气的佣兵团——【铁砧佣兵团】。
除了这三大势力外，还有一些零零散散的小型冒险者团队或独行侠，三五成群地散布在边缘地带，他们装备或许不如大势力精良，但眼神中却充满了警惕和一丝亡命徒般的疯狂。
整个雷鸣谷入口处，弥漫着一种诡异的寂静和剑拔弩张的紧张气氛。各方势力彼此戒备，目光不时交汇，充满了试探和敌意。显然，在进入【双生幻域】之前，一场无形的较量就已经开始了。
艾伦五人站在谷地边缘的一块岩石后，暂时隐蔽了身形。艾伦的目光快速扫过眼前的景象，心中飞速评估着当前的局势。莉莉的电子眼也在无声地扫描和记录着每一个团队的人数、装备和大致实力。
【双生幻域】的挑战，从踏入这雷鸣谷的第一刻，就已经开始了。