第一卷：异界初章;第七章
第七章：遗迹深处的秘宝
黑渊暴熊的咆哮震耳欲聋，庞大的身影如崩塌的山岩般朝众人压来。就在千钧一发之际，莉娜猛地按下背后装置的开关——“蜻蜓之翼”瞬间展开，振翅发出刺耳的嗡鸣，她腾空而起，朝暴熊头顶掠去，故意在空中盘旋制造声响，把它的注意力往自己身上引。
“快跑！那边有石质建筑遗迹，入口狭窄它进不去！“莉娜在空中高声喊道，声音因为紧张而微微发颤，却依旧清晰有力。
艾伦当机立断，拉着妮娅朝她指的方向狂奔，脚下的落叶被踩得沙沙作响。莉莉转身对着暴熊放出一记粒子束炮，蓝光炸开泥土碎石，暂时逼退了它的冲锋。
三人冲进残破的入口时，莉娜也从空中俯冲而下，惊险地收翅滚进通道，膝盖蹭破了皮也顾不上疼。身后传来暴熊愤怒的撞击声——狭窄的入口果然把它拦在了外面。它又咆哮了几声，庞大的身躯在入口处徒劳地拍打了几下，最终不甘地拖着沉重的脚步离去，脚步声渐渐消失在密林深处。
众人靠着冰冷的石壁大口喘着气，劫后余生的庆幸挂在每个人脸上。妮娅甚至瘫坐在地上，久久没能缓过神来，手还在微微发抖。等呼吸平稳下来，艾伦才环顾四周，发现他们躲进来的地方，并非什么普通的山洞——
这是一座半埋在茂密植被下的古代遗迹。残垣断壁诉说着往日的辉煌，斑驳的墙面上，隐约还能看出几分精美的浮雕，描绘着早已被人遗忘的神话故事——依稀能辨认出几个手持长枪、身披藤蔓铠甲的身影，似乎在与某种庞大的黑暗生物对峙。再往里走，浮雕的内容渐渐变得晦涩起来，有一幅甚至描绘着一顶悬浮在半空、周身缠绕着荆棘藤蔓的王冠状物件，只是风化得厉害，细节已经难以辨认，艾伦盯着那幅浮雕看了许久，心里隐隐觉得这或许和酒馆里听来的传闻有什么关联，却一时说不清具体是什么。
众人小心翼翼地在遗迹里探索，莉莉不断用传感器扫描四周，寻找任何有用的线索。
“这里好像很久没人来过了，到处都是灰尘和蜘蛛网。“妮娅挥着手中的火刃驱散挡路的藤蔓，嘴里小声抱怨着，还打了个喷嚏。
“当心点，妮娅，这种地方往往也藏着危险。“艾伦提醒道，目光锐利地扫过每一个角落。
走过一条布满青苔的甬道时，脚下的地砖忽然轻轻下陷了半分，发出一声细微的“咔嗒”声。艾伦心中一凛，下意识地拉住了走在前面的妮娅。
“陷阱！“莉莉几乎同时发出警告，机械手臂已经探测出了地砖下方隐藏的机关轨迹，“建议沿墙壁边缘绕行，中央区域压力感应已被触发，预计三秒后启动。”
三人几乎是同时侧身贴向墙壁，下一刻，甬道两侧的石壁裂开数道缝隙，密密麻麻的石箭呼啸着射穿了甬道中央，钉在对面的墙上，箭羽还在微微颤动。妮娅倒吸一口凉气，后怕地拍了拍胸口：“吓死我了……这地方还挺讲究啊，连机关都不放过。”
“看来这处遗迹曾经守护过什么重要的东西。“艾伦沉声道，握紧了剑柄，脚步也放得更轻。
绕过这处陷阱，几人又陆续遇到了几道类似的机关——会突然合拢的石门、暗藏毒针的壁龛，都被莉莉提前一一识破。艾伦渐渐意识到，这具机械身躯里蕴藏的感知能力，远比表面看起来的更加深不可测。
莉莉忽然停下脚步，头部微微转动，似乎察觉到了什么。
“主人，前方发现能量波动，似乎有东西在那儿。”
“能量波动？“艾伦皱起眉头，眼里闪过一丝好奇，“去看看。”
沿着莉莉指的方向，穿过一条狭长的走廊，几人来到一间宽阔的石室。石室中央的古老祭坛上，静静摆着一个雕满繁复花纹的精致盒子，散发着淡淡的紫光，仿佛在无声地诉说着什么。
然而，石室里可不止这个盒子——祭坛另一侧，一名身穿华丽长袍的年轻女子，正手持一把造型奇特的鞭子，与一只巨大的石像魔物缠斗着，动作干净利落，看得出经过了不少苦练。
那女子看着十七八岁的年纪，一头金色长发如阳光般柔顺披散，精致的脸庞上带着几分疲惫，眼神却异常坚定。她挥动手中的鞭子，鞭身上流转着紫色的光，每一次挥击，都能在石像魔物身上留下一道深深的痕迹。
“那是……荆棘之鞭！“莉娜惊讶地喊出声，“我听父亲提起过，那是瑟兰迪尔家族的家传武器。难道她是……瑟兰迪尔家的后裔？”
“瑟兰迪尔？“艾伦一愣，想起酒馆里听到的那个传闻——没落贵族家族和”荆棘之力“的故事，“就是我们要找的那个家族？”
“很有可能！我们快去帮她！“莉娜催促道。
艾伦点头，拔剑加入战局；妮娅紧随其后，双手燃起熊熊火焰，化作两把炽热的火刃朝石像魔物猛攻而去。
在三人的帮助下，那名金发女子很快便占据了上风。石像魔物虽力大无穷，但行动迟缓，在四人的联手围攻下，很快便被击成了一堆碎石，轰然倒地时扬起一片尘土。
“谢谢你们的帮忙。“金发女子收起鞭子，感激地看向艾伦一行，微微欠身，“我叫艾莉西亚，是瑟兰迪尔家族的人。方才那阵慌乱，都没来得及好好道谢。”
“不用客气，我们也是来找这个盒子的。“艾伦指了指祭坛上那件东西。
艾莉西亚点点头，走到祭坛前，小心翼翼地打开盒子——里头静静躺着一把造型古怪的匕首，刀柄上镶着一颗闪着紫光的宝石，通体流转着一种说不清的古老气息。
“这就是我们要找的东西。“艾伦拿起匕首，仔细端详着。
“看起来，只是一把做工精致的武器。“妮娅有些疑惑。
“可是……“艾伦皱起眉，“我们在酒馆听说的传闻，说的明明是’荆棘王冠’，怎么会是一把匕首？”
艾莉西亚闻言，苦笑着摇了摇头：“外面的传闻，大多都添油加醋了。’荆棘’确实是我们家族真正的圣物，但它从来不是什么王冠，只是……“她顿了顿，目光落在匕首上，眼神里带着几分怅然，“我曾听祖母说过，‘荆棘’远不止匕首和鞭子这两种形态，它还沉睡着更深的力量，或许其中就包括传闻里所说的’王冠’。只是这些年，我们家族里已经没有人能唤醒它更深的形态了。”
她把匕首接了过来，神情忽然认真起来：“不管怎么说，这确实是瑟兰迪尔家族传承下来的宝物，对我们家族意义重大。既然各位帮忙拿到了它，就物归原主吧——我们一直在找它，是想解开一些关于家族过去的谜团。”
“原来如此。“艾伦点点头，脑海里又浮现出酒馆里听来的那段传闻。
“艾莉西亚是瑟兰迪尔家族的后裔。“莉娜在旁解释道，“我父亲以前跟瑟兰迪尔家有贸易往来，后来家族没落了才断了联系。这次来黑森林，是因为听父亲说这一带有和瑟兰迪尔家族相关的传闻，出于好奇过来看看，没想到真的碰上了。”
“那这把武器，就交给艾莉西亚小姐保管吧。“艾伦说道，“我们对它不了解，相信她能更妥善地处理。”
“谢谢你们的体谅。“艾莉西亚感激地说，眼神里多了几分不设防的柔和，“如果各位不嫌弃，欢迎前往瑟兰迪尔家族的领地做客，我们一定好好款待。”
“好啊！我们正愁不知道接下来去哪呢。“妮娅兴奋地接话，尾巴都翘了起来。
艾伦也点了点头——去一趟贵族领地，或许能了解到更多这个世界的历史和秘密。
众人稍作休整，简单清理了一下遗迹里散落的其他物件——几枚锈蚀的古币，一本被虫蛀得只剩残页的典籍，还有一小截不知用途的金属零件，莉莉小心地将它们一一收好，说是回去之后可以仔细研究研究。也算是意外多了一份小小的收获。走出遗迹时，天色已经渐渐暗了下来，森林里的暮色带着几分诡谲的静谧，几人加快脚步，赶在夜幕彻底降临之前，往来时的方向折返。
一路上，艾莉西亚走在最前面，时不时回头望向这片她父辈曾经守护过的森林，眼神复杂。莉娜跟在她身边，兴致勃勃地聊起自己那些五花八门的发明构想，倒是驱散了几分林间的沉闷气氛。妮娅走在艾伦身侧，忽然小声问道：“艾伦先生，你说我们接下来，还会遇到更多这样的秘密吗？”
艾伦望着夜色渐浓的林梢，想了想，笑着回答：“大概会吧。不过不管遇到什么，我们都一起面对。”